¿"V" de Victoria?

En el día a día al relacionarnos con las personas que nos rodean, usamos una serie de signos que ayudan a nuestras palabras o que simplemente las sustituyen. El pulgar hacia arriba significa que todo va bien, la mano extendida verticalmente es señal de parar o esperar, mientras que hacer una "V" usando los dedos medio e índice simboliza que se ha vencido en algo. "V" de Victoria.

  Muchos historiadores afirman que el origen de este símbolo no tenía exactamente ese significado puesto que fue considerado más como una provocación.

  En las guerras medievales, donde el cuerpo a cuerpo era la forma básica de resolver las luchas, los arqueros partían con cierta ventaja puesto que podían matar a una distancia prudencial, era la artillería del medievo. En una de estas grandes guerras medievales, en la de los 100 años < 1337-1453> ( que realmente no fue una sola guerra, ni duró 100 años) estos arqueros tuvieron una función primordial, tanto por el lado británico como por el lado francés ( ambos reinos se disputaban las tierras que los ingleses tenían en el continente europeo), por ello cuando uno era capturado les eran amputados los dedos índices y medio para que no volvieran a lanzar con sus arcos.

  Por este mismo motivo, cuando finalizaba la batalla diaria, los arqueros que no habían sido ni derribados ni capturados, mostraban sus dedos, haciendo la famosa "V", insinuando que siguen dispuestos para matar.

  Más que un signo de victoria, sería, por tanto, uno de provocación, aunque realmente poder mostrar los dedos significaba no haber sido abatido, por lo que algo de victoria también tenía en su origen.

Lincoln y Kennedy ¿demasiadas coincidencias?

El azar, la suerte, las coincidencias, están presentes en nuestras vidas aunque nosotros no creamos en ellas. Podríamos abrir un debate para ver si realmente existen o nosotros mismos con nuestros actos nos acercamos hacia ellas, pero la entrada de hoy no va buscando indagar en esa dicotomía, lo que pretendo es echar más leña al fuego y contar las asombrosas coincidencias que existen entre dos presidentes de EEUU separados justo por un siglo, Abraham Lincoln y John Fitzgerald Kennedy.

   Lincoln, nacido en Kentucky en 1809 fue designado congresista en 1847, mientras que Kennedy, nacido en Massachusetts en 1917, fue elegido para el Congreso americano en 1947. El primero de ellos se convirtió en presidente de EEUU en 1860. Kennedy en 1960. Físicamente, aunque no eran muy parecidos, ambos medían lo mismo, 1,83 metros.

   El secretario de Lincoln se apedillaba Kennedy, mientras que el apellido del  de Kennedy era Lincoln. Los dos fueron asesinados de un disparo en la cabeza en presencia de sus esposas y ambos perdieron un hijo mientras fueron presidentes.

   Booth mató a Lincoln en  el teatro Ford, mientras que Kennedy murió en un Ford modelo Lincoln. Los asesinos de los dos presidentes nacieron en el año 1839 y 1939.

  Y para cerrar esta serie de coincidencias, los sucesores de estos presidentes nacieron en 1808 y en 1908.

 Vidas paralelas por lo menos en lo relacionado con la muerte de ambos presidentes. Solo son casualidades porque hay cientos de cosas que no coinciden en nada, pero por lo menos, estas coincidencias son de los más curioso.

El bloqueo de Cuba. Inicio del fin ¿Un Mcdonals en Cuba?

Once presidentes después, Obama inicia el fin del bloqueo comercial y político de la isla caribeña. Este bloqueo, que se inició en plena Guerra Fría, no ha conseguido los fines que buscaba, según palabras del propio presidente norteamericano. Prácticamente ningún país del mundo ha secundado esta medida norteamericana, puesto que más que comercial era algo estrictamente político. Volvamos a los años 60, incluso

   Tener una isla en pleno Caribe es un lujo que pocos se pueden permitir, pero tener una isla caribeña y que además sea un lugar estratégico para controlar toda la zona es algo que no tiene precio. EEUU desde casi su fundación en 1776 ha querido controlar la isla. Ya intentó hacerse con ella cuando la perdió España en nuestro fatídico 1898, pero no lo consiguió y por ello cambió de estrategia. Si no puedo convertirla en el Estado 51, pues por lo menos controlo a sus gobernantes e influyo en ellos. Y esa fue su estrategia durante la primera mitad del siglo XX. Todo cambió tras la Segunda Guerra Mundial y con la llegada de la Guerra Fría. En Cuba se instaló una dictadura militar dirigida por Fulgencio Batista, que aunque respetaba los acuerdos con los americanos, no era del agrado de los mismos. Por este motivo ayudaron a Fidel Castro y su movimiento revolucionario para derrocar a Batista. Los hermanos Castro tomaron el poder de la isla e iniciaron el cambio de modelo. 

  En este punto surgieron las desavenencias entre cubanos y estadounidenses puesto que Fidel Castro atraído por los cantos de sirena que emitían los soviéticos, traicionaron a los americanos y se aliaron con el máximo enemigo de EEUU. Cuba se convertía en Estado satélite de la URSS. El temido comunismo se situaba a menos de 100 Km de los herederos de los anglosajones.

  El presidente estadounidense Eisenhower fue el primero en iniciar el bloqueo de Cuba. Es curioso que este presidente fue el que ayudó a Fidel y el primero que que comenzó con las sanciones económicas a los caribeños, lo que hizo que estos se acercaran aún más a los soviéticos.

 F

inalmente y ya en la década de los 60 fue el presidente Kennedy el que tras la crisis de los misiles ( los soviéticos instalaron una treintena de misiles nucleares en Cuba ) impuso un bloqueo total a los cubanos e intentó que gran parte de los aliados de los americanos hicieran lo mismo. La leyenda cuenta que antes de firmar el decreto por el que la isla quedaba bloqueada, compró 1000 puros habanos de los que fumaba

 Los cubanos mientras la URSS estuvo viva se apoyaron en ella, pero desde la caída del comunismo soviético la miseria y el hambre que pasaban se vio incrementada, aunque políticamente les interesaba a los dirigentes cubanos puesto que ante cualquier problema en la isla ( y que eran muchos) respondían que la culpa la tienen "los yankis" y su bloqueo.

  Pues parece que desde ahora y progresivamente los americanos van a comenzar a normalizar las relaciones con la isla, hecho que a Obama le va traer numerosos detractores tanto dentro como fuera de su partido. 11 presidentes después los norteamericanos podrán instalar un McDonalds en Cuba.

   

Caminando hacia el desierto gracias a Fhoen

La lluvia matutina y veraniega que ha refrescado un poco el ambiente esta mañana, me  ha hecho darme cuenta que este año es noticia cuando las nubes deciden descargar agua por la zona del sureste peninsular. Debido a este déficit de precipitaciones poco a poco  nos va invadiendo el desierto o esa es la sensación que tenemos. Este año es el más seco desde que se tienen registros históricos y parece que esto va para largo porque las perspectivas son parecidas a la situación actual.

  La angustia se acrecienta si le preguntamos a alguna persona mayor. La respuesta es la misma: "antes llovía muchísimo más. Ahora no cae ni una gota". Bien es cierto que llevamos una racha mala, pero antes esto no era un prado verde ni llovía lo mismo que en Galicia. La Región de Murcia y Almería están en la zona más seca de España y no es por casualidad ni es un fenómeno moderno. Es algo que va más allá. Es una característica climática que siempre va a estar presente, aunque tengamos rachas en las que llueva más y otras en las que llueva menos. Todo se lo debemos al efecto Fhoen, que es el que provoca la ausencia de precipitaciones en esta parte del territorio peninsular y otros fenómenos también muy llamativos en diversos lugares de la geografía nacional. Desgranemos a Fhoen.

  Como es sabido, las borrascas ( zonas de bajas presiones atmosféricas) son las que provocan las precipitaciones puesto que son frentes nubosos cargados de agua. Estas borrascas, sobre todo las que afectan a España, se forman en en el Océano Atlántico o en el Océano Glaciar Ártico,y  siempre llevan la misma dirección, de oeste a este. Por este motivo y al estar la Región alejada del Océano, muchas veces estas borrascas tienen serias dificultades para penetrar  y descargar agua con asiduidad. Profundizando un poco más en estas borrascas,estas entran, dependiendo del lugar en el que se forman, por tres lugares diferentes:

  Tenemos las borrascas polares, que son las que entran por Galicia  y barren el norte de la península. Estas son las más numerosas ( casi una por semana) pero por su dirección nunca suelen acercarse hacia el sur, por lo que es raro que nos afecten.

 En segundo lugar tenemos las que entran por la zona de Extremadura y Andalucía. Esta borrascas se forman más al sur que las polares, por lo que se radio de acción también está situado más al sur que las anteriores. Son menos frecuentes que las anteriores aunque lo normal es que en primavera y otoño tengamos dos cada mes. Si seguimos el curso natural de la borrasca, esta es la que debería afectarnos de una forma normal, puesto que su camino es cruzar todo el sur peninsular. Aquí es donde aparece el dichoso efecto Fhoen y hace que no deje nada de agua. Este fenómeno hace referencia a  que las masas de aire cálido y húmedo ( que son los que llevan carga de agua)  cuando se encuentra con una montaña deben ascender hacia la cima de la misma para intentar bordearla y seguir con su camino. En su intento por hacer este tránsito el aire sube miles de metros en la atmósfera, por lo que se enfría y se condensa, lo que provoca que las gotas de agua se desprendan en torno a esa montaña. Una vez que ha logrado salvar el obstáculo, esas masa de aire ya no contiene agua, puesto que la ha perdido toda en la ascensión. La zona de Almería y Murcia se encuentra separa de Andalucía por dos estribaciones montañosas, Sierra Nevada y la Sierra del Segura. Ambas sierras provocan el efecto Fhoen con las borrascas que entran por Andalucía. Ahora simplemente, tras pasar por allí, son corrientes de viento cálido sin ninguna carga de agua.

 Las terceras borrascas, las que se forman muy al sur del Atlántico y penetran por el Estrecho, son las únicas que descargan agua en la zona, pero estas borrascas son muy raras y no es normal que se formen más de 3 ó 4 al año.Además de que no suelen ser muy activas ni llevan mucha agua

  Por los motivos descritos estamos la zona más seca de España que poco a poco está convirtiéndose en una zona desértica subtropical. Además de lo comentado, el cambio climático no favorece la llegada de precipitaciones a la zona.

Kowloon, la ciudad sin sol, la ciudad sin ley

Si hablamos de una ciudad sin sol parece que nos referimos a un futuro postapocalíptico que tantas veces hemos visto representado en la películas. Un futuro donde la Tierra es un caos, presa de la contaminación y de las milicias urbanas. Reina la anarquía y el miedo es la bandera de la sociedad. Pues bien, más allá de la ficción, durante muchos años existió en la Tierra un lugar con unas características parecidas. Una ciudad donde pocos veían la luz del sol y reinaba la Anarquía ( la Anarquía es una forma de gobierno que aboga por la abolición del Estado y que el ser humano se organice de forma autónoma o en pequeñas comunidades. En ningún país se ha puesto en marcha este sistema porque sería el fin de dicho país o por lo menos de la noción actual que tenemos de los Estados)

  Kowloon era una ciudad china enclavada dentro de Hong Kong, donde en 27000 metros cuadrados llegaron a vivir más de 50000 personas, convirtiéndose en el lugar más densamente poblado de la tierra y con diferencia. Para que nos hagamos una idea, el Estadio del R.Madrid es cinco veces más grande. Pues sí, allí malvivían  ese ingente número de personas hacinadas y descontroladas.

 Los edificios nacían sin ninguna regla arquitectónica, unos encima de otros, sin criterio, sin alcantarillado, sin calles entre ellos, solo pequeños pasillos oscuros para tener acceso a la caja de escaleras. No había ley en esas oscuras callejuelas, sonde el sol solo calentaba en las azotes de los edificios y en la parte externa de esta ciudad amurallada, incapaz de penetrar al interior, creando un lugar lúgubre donde los delincuentes de Hong Kong se escondían de las autoridades.

  Allí, además de ser un agujero insalubre, era una ciudad sin ley puesto que ni Hong Kong, ni China, se hacían cargo de su control, por lo que esos 27000 metros cuadrados han pasado a la Historia como el lugar del mundo en el que durante más de un siglo reinó la Anarquía. Organicemos un poco la información.

 Honk Kong era una isla China hasta que los británicos a mediados del siglo XIX se hicieron con el protectorado de su puerto y por ende de toda la isla.Los chinos, que en esos momentos no tenían fuerza para enfrentarse al poderoso ejército de la Gran Bretaña, cedieron el terreno, pero se quedaron, para vigilar a los británicos, con un pequeño cuartel amurallado  que era usado por los chinos para vigilar a los piratas que llegaban a la costa. Unos 700 soldados chinos se quedaron allí acuartelados. El gobierno británico lo permitió siempre que no interfirieran en el gobierno de la Isla. Pues bien, así nació "ciudad anarquía".

  Pronto el gobierno chino dejó de preocuparse por ese trozo de tierra mientras que las autoridades de Hong Kong no podían rebasar las murallas del enclave pues la competencia sobre el terreno era china, por lo que poco a poco la ciudad de Kowloon se fue poblando de delincuentes y refugiados sin que ningún gobierno se encargara de ella. Cuando un edificio se quedaba anquilosado, al no haber dinero para derribarlo, se construía encima de él, dado que la ciudad no podía crecer horizontalmente.

  No existían fronteras con Hong kong, pero nadie entraba en ese lugar y menos salir, pues la mayoría podían ser detenidos si pisaban territorio honkonita. Esto duró hasta que en 1993 el gobierno Chino decidió derribar los edificios y acabar mediante las excavadoras con la ciudad sin luz, con la ciudad sin ley.

   

Holanda no es un país

Quizás es el error más común que cometemos en España y es que hasta en los medios de comunicación se afirma sin llegar a plantearnos la veracidad de lo que decimos. Holanda, a la que siempre tratamos como un país, no lo es , sino que es una región de los Países Bajos, que ese si que es el país. Me explico.

  Nosotros de forma errónea al país de los tulipanes lo denominamos Holanda y al idioma que se habla en ese supuesto país lo denominamos holandés, pues ni uno ni otro. Holanda es una región situada al norte del Reino de los Paises Bajos, porque los Países Bajos son un Reino y no como decimos por aquí, "el Reino de Holanda".

  El problema de nuestro error viene determinado porque Holanda es la Región más conocida del país europeo y es, a su vez, la más importante, tanto en peso poblacional, económico e histórico. Como ejemplo y para salir de dudas definitivamente es como si en lugar de referirnos a España, hablásemos de Madrid y el idioma es el madrileño. Pues bien, esto es lo que ocurre con Holanda y los holandeses.

  La forma correcta de denominar al país es Países Bajos, traducción al español del nombre original Nederland, que significa tierras bajas, en referencia a que una cuarta parte del país se encuentra bajo el nivel del mar. El idioma que se habla es el neerlandés, siendo el holandés un dialecto de la región de Holanda.

  Si esta tarde ponéis los partidos del mundial y veis el Paises Bajos- Costa Rica, ya veréis como no pone Holanda, pondrá Nederland con la abreviatura NED.  Así que desde este momento ya, fieles lectores, no tenéis excusa para nombrar a este país por su nombre.

O.K.

Nunca el título de una entrada tuvo tanto que ver con el desarrollo posterior de lo escrito. Voy a intentar dar luz a, quizás, el americanismo más conocido ( más incluso que la coca-cola), la expresión OK.

  Esta locución es usada en todos los idiomas con el mismo significado. "Vale", " de acuerdo", "conforme"... Todos sabemos su significado y forma parte del vocabulario de todos los hablantes de mundo, pero lo curioso es que por pocos es conocido el origen de esta abreviatura, origen que por contra, no es fácil de encontrar. Vayamos a ello.

 Seguro que alguien muchos años antes de las fechas que yo voy a utilizar acuñó esta expresión, pero yo me voy a centrar en el momento en el que se hizo famosa. Buscando un paralelismo lo encontramos con Cristobal Colón. Estoy seguro que este no fue el primer europeo que pisó américa, pero eso sí, gracias a él dos mundos que no se conocían se pusieron en contacto. Pues lo mismo pasa con O.K. puesto que alguien anteriormente lo habría usado como una abreviatura de un nombre o como un recurso literario, pero no se había hecho conocido.

La primera vez que aparece O.K. con el significado actual y puesto con toda la intención, es en la edición del 23 de marzo de 1839 del diario norteamericano Boston morning Post. En este periódico se puede leer: "He of the journal...would have the contribution box"et ceteras, o.k. -all correct-and cause the corks to fly, like spears, upward".

  Todo parece indicar que fue el editor de este periódico, Charles Gordon, el que inventó el término que tanto usamos en la actualidad. Este periodista americano destacaba por introducir en sus artículos acrónimos jocosos que no se correspondían con la ortografía. Por este motivo, junto a la expresión o.k. escribió all correct ( todo bien), parodiando esa expresión.

 Pues bien, ese es el inicio de esta conocida locución, pero si no llega a ser por dos acontecimientos futuros, posiblemente habría quedado en una expresión realizada por un periodista. Charles Gordon inventó muchísimas más, pero ninguna logró sobrevivir más allá de las líneas del periódico. El primer empujón al vocablo se lo dio el entonces presidente de los Estados Unidos, el demócrata Martin Van Buren. Este político de raices neerlandesas ( Países Bajos) al presentarse para la reelección uso el slogan O.K. en su campaña, haciendo un guiño al apodo por el que era conocido, "Old Kinderhook", en referencia al lugar donde nació y usando también el vocablo en los términos que le había dado Charles Gordon, "todo va Bien", "todo correcto". No tuvo suerte puesto que perdió las elecciones, pero consiguió que  la expresión calase de una forma definitiva en la sociedad americana para posteriormente hacerlo en todo el mundo.

 Por último el tercer empujón, aunque bien es cierto que la palabra estaba muy extendida, lo encontramos en la Guerra de Secesión estadounidense (1861-1865) . Allí, los una vez volvían del frente, enseñaban un cartel donde venía escrita la expresión OK, haciendo referencia a O killed ( 0 muertes) en la batalla, eso sí, si la lucha de ese día se había saldado sin ninguna baja.

Pues aquí queda explicado el origen de esta tan conocida y usada expresión. Ya podéis dormir tranquilos hoy.

La muerte silenciosa

-BANG.

  El estruendo  hizo temblar los cristales mojados de las ventanas de la mansión.  A María, que cosía en una habitación cercana, se le rompió el alma en mil pedazos. Se temía lo peor.

   Juan corrió como si la vida le fuera en ello. Con miedo abrió la puerta de la habitación donde hasta hacía cinco minutos todo eran risas inocentes. Al entrar vio una imagen que jamás pudo borrar de su mente, uno de sus hijos yacía tumbado en el suelo mientras que el otro, tres años mayor, empuñaba una pistola con la que habían estado jugando desde hacía rato.

¡Dios mío, la culpa es mía!- gritó María al ver la dantesca imagen. Alfonso aún respiraba. Inmediatamente los médicos acudieron a la estancia; solo pudieron certificar la muerte. La respiración había cesado. La bala le ha entrado por el orificio de la nariz. No podemos hacer nada- certificó uno de los doctores-  le había impactado en el cerebro.  Juan rodeó entre sus brazos al menor de sus hijos. Contaba con 15 años.

  ¡Solo jugaban, solo jugaban!- seguía gritando María. La culpa es mía- repetía una y otra vez sin encontrar consuelo-.Había perdido a su hijo. Había perdido la alegría. Yo les dejé la pistola, la culpa es mía-.

  La noticia corrió rápidamente entre los círculos nobiliarios de Estoril, lugar en el que Juan y María vivían alejados de una ajetreada vida que el destino ,y no ellos, les había castigado vivir. Casi nadie se enteró de lo sucedido. Era una familia demasiado importante para que esta muerte saliera a la luz.

¿Seguro que ha sido un accidente?- Preguntó Juan a hijo Juan Carlos-. Ha sido un accidente, la pistola se ha disparado sola. No sabíamos que estaba cargada. Respondió - Eran las 21.00 del sábado 29 de marzo de 1956. Nunca volvieron a hablar del tema. Nadie  lo volvió a hacer. El único testigo se llevará el secreto a la tumba.

  Dos días más tarde Juan Carlos volaba a bordo de un Hércules de la Armada para iniciar su formación militar. 19 años después, este adolescente que jugaba con armas aquella tarde lluviosa en el exilio de su padres, se convertiría en rey.

El mal uso del Huso horario

 Siempre se ha dicho que España es diferente. Realmente lo es. También Francia es diferente, Brasil. Cada país tiene unas determinadas características que la hacen diferente y al mismo tiempo genuina.

    Lo que sí es verdad es que algunas de nuestras costumbres son diferentes a la de los países que nos rodean y que ellos comparten. ¿Por qué en toda Europa se come a la 1 del mediodía y se cena antes de las 8 y aquí en España se hace a las 14.00 y a las 21.00?¿Por qué se entra más tarde al trabajo y también se sale más tarde?

  Muchas veces hemos caído en el recurso fácil. España es diferente. Realmente y en estos casos no es solo por eso, que también, algo tiene que ver que nuestra hora no se corresponde con la hora que deberíamos tener. 

  Puesto que la Tierra es redonda y tarda 24 horas en dar una vuelta sobre sí misma, el hombre la ha dividido en 24 franjas horarias, que se corresponde, cada una de ellas, con una hora. Estas franjas reciben el nombre de husos horarios. No fue hasta el año 1884 en la conferencia de Washington  cuando la mayoría de los países aceptaron esta división imaginaria de la Tierra. Gracias a ella existe una hora oficial. El objetivo es que en cada lugar del mundo al marcar el reloj las doce del mediodía, el sol esté siempre a la misma altura.

  España hasta el año 1942 sí que estaba en el huso horario que le corresponde, el mismo que los ingleses, portugueses y franceses pero ahora tenemos una hora más que ellos (a excepción de Francia) y eso que estamos, aproximadamente, en el mismo meridiano. En ese año, Hitler unificó todos sus terrtiorios bajo el mismo horario, el de Europa Central. Como Francia estaba invadida por los alemanes, les obligaron a establecer este horario. Reino Unido y Portugal también adoptaron ese horario, aunque ellos lo hicieron por cuestiones bélicas y no cometer errores horarios con sus aliados. Franco también lo cambió como un gesto de cortesía y de amistad hacia la Alemania hitleriana. Una vez acabada la guerra los británicos y portugueses volvieron a retrasar el reloj como les corresponde. Los franceses lo dejaron sin cambiar puesto que la mayor  parte de su territorio está dentro del horario central europeo. España, que está de lleno en el horario occidental, ni se lo planteó. Se quedó con la hora desfasada.

  Esto puede parecer algo banal, pero no es así. España está en desfase entre el horario solar y el oficial. En Galicia hay la misma hora que en Varsovia, cuando la distancia entre ambas es de más de 2000 km. Algo falla y no son los polacos.

  Aquí se explica la razón por la que tenemos algunas de las costumbres españolas. El horario tardío de la comida y cena en relación al resto de países. En realidad estamos comiendo con coherencia a nuestro hora real, pero al ir una hora más por eso se hace tan tarde.

  Parece que el gobierno y el resto de partidos se están tomando en serio la posibilidad de volver al lugar que nos corresponde. El pasado verano aceptaron a trámite el estudio del impacto que conllevaría volver al horario oficial.

  Amanecería y oscurecería antes, por lo que habría que entrar a trabajar más temprano y saldríamos una hora antes. EL prime time de la televisión se adelanta, los partidos de fútbol serían a una hora más normal, etc. Habría muchos cambios, aunque el cambio horario no sería suficiente si no viene acompañado de una racionalización de los horarios laborales y comerciales. De nada sirve entrar al trabajo a las 7, parar a la una, volver a las 16 y salir a las 19. Estaríamos en las mismas. Lo ideal sería la jornada continua en el trabajo o reducir el parón para comer. Saliendo a las cinco de la tarde se puede conciliar la vida familiar y laboral y habría tiempo para disfrutar más de muchas cosas que ahora se pierden en las interminables e improductivas jornadas laborales.

   En unos meses sabremos si hay cambio de costumbres o seguimos con nuestro MADE IN SPAIN